Cela faisait plusieurs heures que Rumplestiltskin observait Milah à la dérobée. La jeune fille, occupée à cueillir des pommes, lui adressa un léger sourire en coin et lui désigna le lourd panier doublé de tissu orange qui débordait à présent de fruits.
« Tu m’aides ? »
Le jeune homme se précipita pour soulever le panier, le cœur battant. Il faisait tout ce que Milah voulait, elle était tellement belle, gentille, douce… Tout ce dont il avait toujours rêvé.
« Pose le panier ici, » lui enjoignit la jeune femme en désignant la table en chêne de la maison qu’elle occupait avec ses parents et ses nombreux frères et sœurs.
« Epouse-moi », lâcha Rumplestiltskin.
La jolie brune se retourna lentement vers lui, réfléchissant à toute allure.
« Quoi ?
— Je t’aime, épouse-moi, répéta Rumple, les larmes aux yeux tant il était ému d’avoir enfin oser franchir le pas. Je sais que je ne suis pas le plus beau parti du village, ni le plus courageux, ajouta-t-il avec une grimace. Mais, pour toi, je serais capable de soulever des montages, d’affronter des géants, de… »
En un clin d’œil, la jeune fille prit sa décision et elle se pencha vers lui et l’embrassa légèrement.
« Oui, je serais ta femme, » accepta-t-elle.
Le cœur débordant de joie, Rumple la serra contre lui.
« Je vais te rendre follement heureuse et tu seras fière de moi, je te le jure… »
La petite fille pleurait depuis de longues minutes, son genou écorché, et Rumple s’approcha avec prudence d’elle.
« Hé, Milah ? Ça va ? »
Elle renifla et fixa le garçon. Elle le connaissait de vue, c’était le fils du lâche.
« Je suis tombée et je me suis fait mal au genou, » bredouilla-t-elle entre deux sanglots.
Le jeune Rumple s’approcha d’elle et, à la grande surprise de Milah, il déchira un morceau de sa chemise loqueuse pour en tamponner son écorchure.
« Ton papa va te gronder, murmura-t-elle.
— Ce, c’est pas grave », répondit Rumple sans la regarder, le bout des oreilles rougi par la crainte de la punition.
Milah le regarda et un sourire creusa ses fossettes d’enfant.
« Tu veux qu’on joue ensemble ? »
Le regard rempli de reconnaissance que le garçon lui adressa lui réchauffa tellement le cœur que Milah en oublia son genou douloureux. Elle planta un baiser sur la joue de Rumple.
« Merci d’être venu m’aider. A présent, on sera amis pour la vie. »
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? » pesta Milah à l’intention de Rumple en lisant le récit de sa folle nuit d’amour avec Emma Swan.
Il haussa les épaules avec désinvolture.
« Que voulais-tu que je te dise ? Je ne suis pas maitre de l’histoire… L’auteure, c’est elle, cette Jess Swann et elle fait n’importe quoi depuis le début de ce recueil.
— Mais je n’ai jamais demandé à être là, moi ! » protesta Milah.
Rumple regarda les vignettes déjà écrites sur Milah et lui.
« La vache, je suis pitoyable dans celles-ci.
— On s’en fiche ! Moi je passe pour une vraie salope !
— Bah… En même temps, abandonner son fils pour courir les océans avec un pirate, ce n’est pas non plus la preuve d’une grande moralité, » commenta Rumple.
Un regard noir lui répondit et il ironisa :
« La réalité blesse. Ne t’en fais pas, moi aussi ça m’a fait ça quand j’ai compris que tu ne m’avais jamais aimé… »
Milah serra les poings.
« Je veux sortir de cette histoire…
— Déjà ? Attends un peu, elle n’a pas encore écrit le smut… J’ai hâte de savoir ce qu’elle a choisi pour nous. J’espère que ça sera bien dégueulasse, c’est tout ce que tu mérites, lança Rumple avant de se tourner vers l’auteure. Allez hop, on prend son clavier et on y va, next ! »
Milah posa un regard rempli d’horreur sur l’anneau simple que Rumplestiltskin, un genou à terre, lui présentait.
« Je ne peux pas me marier avec toi, » lâcha-t-elle sans réfléchir.
Le jeune homme leva les yeux.
« Pourquoi ?
— Je ne sais pas et je ne crois pas qu’il y ait besoin d’explications, » rétorqua Milah avec sécheresse, espérant ainsi se débarrasser de lui.
Rumple avala sa salive et la regarda avec incompréhension.
« Mais, je t’aime Milah, tu le sais… Je t’aime depuis le premier jour où je t’ai parlé. Tu te rappelles ? C’était au village, tu t’étais écorché le genou et je suis venu te consoler. Après tu as dit qu’on serait amis pour la vie et là, j’ai su qu’un jour je t’épouserais… »
Milah ne répondit pas, la poitrine brusquement oppressée par l’angoisse alors qu’elle se rappelait les paroles de sa mère en découvrant son nouvel ami.
« Le fils du lâche ? Fais attention ma chérie, si tu le laisses tourner autour de toi, tout le monde croira que vous êtes amoureux et plus aucun garçon ne voudra de toi… Tu devrais penser à toi, à ta réputation… »
La couturière, qui était aussi la plus grande pipelette du village, les aperçut à cet instant. Rumple à genoux et Milah tétanisée par l’horreur.
« Oh ! Vous allez enfin vous marier ! Quelle bonne nouvelle, » beugla-t-elle à la cantonade, attirant tous les regards sur eux.
L’angoisse de Milah augmenta, bloquant les paroles dans sa gorge alors que les félicitations explosaient autour d’eux.
Milah venait de se fiancer avec un homme dont elle n’avait jamais voulu…
Fasciné par les mouvements gracieux de la danseuse qui évoluait sur la scène, Mr Gold ne répondit pas à la question que venait de lui poser Regina Mills.
La ballerine était magnifique. Le costume du cygne blanc faisait ressortir le noir de ses cheveux et jamais il n’avait vu une femme se mouvoir avec autant de légèreté. Ses gestes déliés le ravissaient tout comme la manière dont elle ployait son corps mince mais musclé.
« Qui est cette fille ? » demanda-t-il à la Gouverneure de l’état de New York.
Régina lui répondit d’un ton las.
« Milah quelque chose, mais vous n’avez aucune chance, elle est avec son partenaire, Killian Jones. »
Le regard froid de Gold se posa sur le jeune danseur qui soulevait Milah dans un porté rempli d’élégance. La lumière brillait autour les cheveux de la jeune femme, formant une couronne scintillante autour de son visage.
« C’est ce qu’on verra, » rétorqua Gold.
A sa connaissance, il n’y avait rien que l’argent ne puisse acheter… La ballerine ne ferait pas exception à la règle.
Milah était silencieuse depuis des heures maintenant et Rumple ne savait plus quoi faire.
Il avait pourtant cru bien faire en lui faisant la surprise de l’emmener au bal donné au château voisin et, au début, tout avait bien commencé…
Les yeux de Milah brillaient de plaisir en pénétrant dans la salle. Elle s’était tournée vers lui avec tant d’amour dans le regard qu’il s’était senti fondre.
« C’est la première fois que je vais à un bal, » avait-elle avoué dans un murmure et Rumple s’était incliné devant elle à la manière d’un noble.
« Danse avec moi. »
Et ils avaient valsé dans les bras l’un de l’autre. Un instant magique, un moment parfait… Milah en avait même profité pour lui voler un baiser. Et puis, d’un seul coup, sans qu’il comprenne pourquoi, tout avait changé. Le visage de Milah avait perdu de sa douceur, ses yeux leur éclat, et elle s’était arrachée à ses bras. Après cela, il ne lui avait plus été possible de lui tirer un seul mot et il avait dû se résigner à rentrer.
« Milah, que s’est-il passé ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Le visage marbré de larmes, elle se tourna vers lui.
« Tu as le culot de me le demander ? C’est tout ça… déclara-t-elle en embrassant leur chaumière d’un geste ample. Cette existence de misère que nous menons.
— Mais, je croyais que ça te ferait plaisir d’aller au bal, protesta faiblement Rumple.
— Plaisir ? ricana Milah. De voir ce qu’on n’aura jamais à cause de ta faiblesse ? »
Rumple baissa la tête et elle le toisa avec mépris.
« Enfin, j’imagine que quand on n’a pas ce qu’on aime, il faut aimer ce qu’on a… N’est-ce pas ce que tu allais dire, Rumple ? »
Il ne répondit pas et Milah se leva avec brusquerie. Sans lui accorder un regard, elle se dirigea vers la porte et la claqua.
Lorsqu’elle l’avait quitté, Rumplestiltskin n’était qu’une loque vagissante mais à présent, avec sa peau dorée et le pouvoir fabuleux du Ténébreux, Milah sentit un ancien désir se réveiller en elle. Son mari était devenu quelqu’un… Elle s’avança vers lui d’une démarche lascive et le Ténébreux ricana.
« Que vois-je ? Serait-ce ma tendre femme qui se décide à rentrer enfin à la maison, amusant… »
Il ponctua ses paroles d’un léger rire mais Milah n’en tint pas compte.
« Je suis désolée, Rumple, j’ai eu tort de te quitter… J’avais peur du marché que tu avais passé, c’est pour ça que…
—Abrège, dearie, que veux-tu de moi ?
— Tu ne t’es jamais remarié, même en me croyant morte, tu m’es resté fidèle… souffla Milah. Pourquoi ?
— Je crois que tu le sais, rétorqua Rumple. Mais, avant de te reprendre, j’ai besoin de disons… quelques garanties… »
Le regard brûlant de désir qu’il promenait sur les formes de Milah en disait plus qu’aucun mot et la jeune femme se débarrassa de sa robe, la laissant tomber sur le sol. Les yeux dans ceux de Rumple, elle s’approcha d’une démarche séductrice et avança ses lèvres vers celles de son époux. Alors qu’elle s’apprêtait à poser sa bouche sur la sienne, il l’interrompit.
« Non, dearie… Plus bas. J’ai envie de connaitre enfin ce que tu m’as refusé depuis le début de notre mariage. »
Milah déglutit et le Ténébreux reprit avec un rire.
« Je suis certain que ton pirate t’a enseigné la technique… »
La jeune femme déglutit bruyamment tandis que le Ténébreux ne la lâchait pas des yeux.
« N’y a-t-il pas un autre moyen ? bredouilla-t-elle.
— De me montrer ton éternel amour et ta repentance ? Non. »
La mort dans l’âme et le cœur au bord des lèvres, Milah s’agenouilla.
« Tu me caches quelque chose ! »
Milah tourna un regard fatigué vers son époux.
« Mais, non…
— Si ! Je sais que tu as vu Killian dans un café cet après-midi, alors arrête de mentir ! »
La jeune femme tressaillit.
« Tu m’espionnes maintenant ? On en est là ? »
Gold frappa du poing sur la table.
« Cela ne serait pas arrivé si tu ne t’étais pas tapé mon assistant. Alors, j’exige de savoir Milah. Que s’est-il passé avec Killian ? Tu l’as baisé ? »
Epuisée, Milah fondit en larmes. Elle ne supportait plus de vivre ainsi. Certes, elle avait fauté mais cela n’était arrivé qu’une fois et elle s’était excusée à de nombreuses reprises. Depuis, il ne cessait de la surveiller, fouillant ses affaires, la poubelle, le linge sale… Elle avait espéré que le temps effacerait les blessures, mais elle devait voir la réalité en face. Il ne lui pardonnerait jamais.
« Je te parle, Milah ! » hurla Gold.
Le lendemain, son mari à peine parti au travail, Milah ramassa ses affaires et emplit à la hâte ses valises Vuitton. Elle n’en pouvait plus de cette existence. Elle avait essayé de sauver son couple. Vraiment. Mais son mari devenait plus fou à mesure que le temps passait.
Lorsque Gold rentra chez lui le soir, un bouquet de tulipes à la main pour s’excuser de son comportement, il trouva leur appartement entièrement vide. Lâchant les fleurs, il s’écroula sur le parquet glacé et fondit en larmes.
Milah l’avait quitté. Pas avec pour autre, que ce soit son assistant ou Killian mais parce qu’elle ne supportait plus de vivre avec lui. Les yeux humides de larmes, il se dirigea d’un pas las vers la porte et il croisa alors le regard de sa voisine, Joanna.
« Quelquefois, il est préférable de ne pas savoir, murmura-t-elle. Ou de faire semblant d’ignorer… Après tout, on a tous nos secrets. »
« Qu’est-ce qu’il a que je n’ai pas ? » demanda Rumple d’une voix aux accents désespérés.
Milah se retourna vers lui avec acrimonie.
« Tu es sérieux ? Tu te poses réellement la question ? »
Rumple baissa la tête et serra les poings, furieux.
« Il ne t’aime pas, pas comme moi. Ce n’est qu’un pirate. »
Milah ricana avec mépris.
« Au moins, lui il est courageux. Il me regarde, il m’apprécie pour ce que je suis. Et il est beau, lui. »
Rumple frissonna à ces mots.
« Aimer, ce n'est point nous regarder l'un l'autre, mais regarder ensemble dans la même direction, lui asséna-t-il. Que partages-tu avec ce Jones hormis le désir ?
— C’est déjà plus que ce que je partage avec toi », rétorqua Milah.
Blessé, Rumple recula et elle s’en voulut de sa cruauté. Après tout, ce n’était pas sa faute s’il ne tenait pas la comparaison. C’était son erreur à elle : jamais elle n’aurait dû l’épouser en premier lieu.
Elle caressa sa joue dans une tentative d’apaisement.
« Excuse-moi.
—Non. Je ne peux plus te pardonner, lui répondit-il à sa grande surprise. Pas après ça. Je suis désolé, c’est trop tard. Aimer ne signifie pas tout accepter. Et je n’accepterais plus que tu me traites de la sorte.
Elle avala sa salive.
« Rumple, je… »
— Non. C’est terminé Milah. »
Les yeux de Milah s’agrandirent de surprise et d’horreur lorsqu’il lui planta son couteau dans la poitrine.
« Tu vois, je t’ai écoutée, ricana-t-il. J’ai enfin le courage d’agir. »
Il enfonça sa lame plus profondément dans la chair tendre, tournant la lame afin de la faire souffrir avant de poignarder son cœur sans la moindre pitié.
« J’ai toujours été rancunier, » déclara-t-il en guise d’explication avant de retirer son couteau.
Le corps sans vie de sa femme s’effondra sur le sol et Rumple essuya lentement sa lame.
A présent, il devait trouver le pirate…
Ce fut lorsque Milah lui présenta Baelfire que Rumple comprit enfin le véritable sens du mot amour. Ce qu’il ressentait pour son fils n’avait rien de commun avec ce qu’il éprouvait pour sa femme. Enfin, si… C’était la même chose mais en cent fois plus puissant. A cet instant, Rumple sut qu’il irait jusqu’à vendre son âme pour Baelfire. Il serait même prêt à tuer Milah s’il le fallait.
Liste des défis du Discord de l’Enfer de Dante :
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